Le Centre Rouge

Le Centre Rouge

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Lundi 31 décembre 2007
Nous quittons Adelaïde à 9h, après avoir rendu notre petite Corolla de location, bien poussiéreuse après les pistes de Kangaroo Island, et nous atterrissons à 10h40 à Alice Springs, après avoir à nouveau retardé nos montres d'une heure. Nous quittons l'aéroport à bord d'un 4x4 de location. Un Landcruiser Toyota blanc, un soleil de feu, 45° à l'ombre... si ce n'était la conduite à gauche je me croirais revenu à Ndjamena !

Un petit tour de reconnaissance dans Alice Springs, puis nous nous installons au motel. Comme notre bungalow est bien équipé nous décidons de faire comme pour Noël et de nous préparer un petit réveillon en tête à tête... Nous retournons donc dans Alice Spring faire quelques courses, puis nous partons nous balader au soleil couchant dans les East MacDonnell Range : Emily Gap, Corroboree Rock.
Malheureusement nous avons oublié de nous munir de notre arsenal anti-mouches et celles-ci sont particulièrement agressives, nous contraignant à écourter les promenades à pied !!!

Mardi 1er janvier 2008 :

Meilleurs Voeux !!!

Nous prenons la route des West MacDonnell Range et commençons par saluer la tombe de John Flynn, le fondateur des "flying doctors", puis nous prenons la route pour Glen Helen Gorge. 130 km ponctués de nombreux arrêts et de petites marches à pied pour découvrir toutes ces perles nichées dans les falaises rouges : Simpsons Gap, Standley Chasm, Ellery Creek Big Hole, Serpentine Gorge, Ochre Pits (où les aborigènes se fournissent en pigments pour leurs peintures), Orminston Gorge.

Le Glen Helen Resort, où nous logeons pour la nuit, est niché près de falaises qui ne sont pas sans évoquer celles des Petrified Dunes, le luxueux lodge où nous avions logé en Namibie, il y a un an à quelques jours près. Par contre ce motel, perdu au milieu de nulle part, avec ses petits bungalows un peu sommaires, son vieux piano déglingué et ses 2 pompes à essence, a plutôt un air de Bagdad Café... Nous terminons la journée par une petite promenade à pied jusqu'aux Glen Helen Gorge.

Mercredi 2 janvier 2008
Après avoir fait le plein du 4x4 et acheté le "pass" indispensable pour traverser le territoire aborigène nous voici prêts à affronter la "Mereenie Loop", c'est-à-dire les quelques 230 km de pistes qui vont nous conduire jusqu'à Kings Canyon. La piste est parfois dure (beaucoup de tôle ondulée) mais nous nous régalons dans ces paysages désertiques. Contraste des couleurs : le rouge du sol, le vert de la végétation, relativement abondante, et le bleu intense du ciel... Au passage nous pénétrons dans le Gosses Bluff, cratère de 5km de diamètre, né de la chute d'une grosse météorite il y a quelques dizaines de millions d'années.

Jeudi 3 janvier 2008
Lever à 5h30... à 6h30 nous sommes à pied d'oeuvre pour nous lancer sur le Kings Canyon Rim Walk : 4 heures de marche commençant par une ascension assez raide. Avec des températures qui vont atteindre les 40° dans la journée, mieux vaut s'y prendre tôt !

Nous ne regrettons pas notre départ matinal : d'une part l'ascension ne nous paraît pas trop difficile... au lever du soleil, mais nous imaginons aisément ce que cela donnera quelques heures plus tard ! d'autre part les couleurs des falaises rouges, sous les premiers rayons du soleil levant, sont vraiment magnifiques.
Nous mettons 3h30 (et 4 litres d'eau) pour faire le circuit. Ce canyon est magnifique et mérite sa réputation. Je suis d'accord avec Martine pour le classer avec Brice Canyon en tête du hit-parade des canyons que nous avons visités.

Lorsque nous achevons notre circuit il n'est que 10 heures mais la chaleur devient vraiment insoutenable, et nous ne traînons pas sur le sentier qui redescend vers le parking ! Nous passons le reste de la journée au frais, en attendant d'aller assister au coucher du soleil...

Vendredi 4 janvier 2008
Un peu plus de 300 km séparent Kings Canyon d'Ayer Rocks, mais ils seront vite avalés, sur une belle route goudronnée, et il n'est pas midi lorsque nous découvrons ce site mythique !

0n a beau s'y être préparé, cela reste un moment fort lorsque l'on voit pour la première fois cet énorme monolithe se dresser au-dessus de la plaine. En plein midi la roche est d'un marron violacé un peu "glace au chocolat"... (je délire en plein désert !)

Nous en faisons le tour en voiture puis mettons pied à terre pour approcher cette roche, sacrée pour les aborigènes qui l'appellent "Uluru". Il fait plus de 40° à l'ombre, c'est une vraie fournaise ! et les mouches qui nous agressent dès que l'on met le nez hors du 4x4 n'arrangent pas les choses !

Après une petite marche au pied du monolithe, nous décidons de nous réfugier au frais à l'hôtel et d'attendre la fin de l'après-midi pour poursuivre notre visite de la région par les Monts Olgas (Kata Tjuta). Nous nous contenterons d'une vue d'ensemble car les sentiers de randonnée sont fermés en raison de la très forte chaleur (ils sont fermés dès que la température atteint 36°)

Et bien sûr il serait inimaginable de terminer cette journée sans venir assister au coucher du soleil sur Uluru !!!

sommaire et carte

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Kangaroo Island	*Le Centre Rouge*	Cairns et la Grande Barrière
en cliquant sur une image vous accédez au diaporama *Lundi 31 décembre 2007* Nous quittons Adelaïde à 9h, après avoir rendu notre petite Corolla de location, bien poussiéreuse après les pistes de Kangaroo Island, et nous atterrissons à 10h40 à Alice Springs, après avoir à nouveau retardé nos montres d'une heure. Nous quittons l'aéroport à bord d'un 4x4 de location. Un Landcruiser Toyota blanc, un soleil de feu, 45° à l'ombre... si ce n'était la conduite à gauche je me croirais revenu à Ndjamena !
	Un petit tour de reconnaissance dans Alice Springs, puis nous nous installons au motel. Comme notre bungalow est bien équipé nous décidons de faire comme pour Noël et de nous préparer un petit réveillon en tête à tête... Nous retournons donc dans Alice Spring faire quelques courses, puis nous partons nous balader au soleil couchant dans les East MacDonnell Range : Emily Gap, Corroboree Rock. Malheureusement nous avons oublié de nous munir de notre arsenal anti-mouches et celles-ci sont particulièrement agressives, nous contraignant à écourter les promenades à pied !!!
*Mardi 1er janvier 2008 :* Meilleurs Voeux !!!
Nous prenons la route des West MacDonnell Range et commençons par saluer la tombe de John Flynn, le fondateur des "flying doctors", puis nous prenons la route pour Glen Helen Gorge. 130 km ponctués de nombreux arrêts et de petites marches à pied pour découvrir toutes ces perles nichées dans les falaises rouges : Simpsons Gap, Standley Chasm, Ellery Creek Big Hole, Serpentine Gorge, Ochre Pits (où les aborigènes se fournissent en pigments pour leurs peintures), Orminston Gorge.



	Le Glen Helen Resort, où nous logeons pour la nuit, est niché près de falaises qui ne sont pas sans évoquer celles des Petrified Dunes, le luxueux lodge où nous avions logé en Namibie, il y a un an à quelques jours près. Par contre ce motel, perdu au milieu de nulle part, avec ses petits bungalows un peu sommaires, son vieux piano déglingué et ses 2 pompes à essence, a plutôt un air de Bagdad Café... Nous terminons la journée par une petite promenade à pied jusqu'aux Glen Helen Gorge.

*Mercredi 2 janvier 2008* Après avoir fait le plein du 4x4 et acheté le "pass" indispensable pour traverser le territoire aborigène nous voici prêts à affronter la "Mereenie Loop", c'est-à-dire les quelques 230 km de pistes qui vont nous conduire jusqu'à Kings Canyon. La piste est parfois dure (beaucoup de tôle ondulée) mais nous nous régalons dans ces paysages désertiques. Contraste des couleurs : le rouge du sol, le vert de la végétation, relativement abondante, et le bleu intense du ciel... Au passage nous pénétrons dans le Gosses Bluff, cratère de 5km de diamètre, né de la chute d'une grosse météorite il y a quelques dizaines de millions d'années.

	*Jeudi 3 janvier 2008* Lever à 5h30... à 6h30 nous sommes à pied d'oeuvre pour nous lancer sur le Kings Canyon Rim Walk : 4 heures de marche commençant par une ascension assez raide. Avec des températures qui vont atteindre les 40° dans la journée, mieux vaut s'y prendre tôt !



Nous ne regrettons pas notre départ matinal : d'une part l'ascension ne nous paraît pas trop difficile... au lever du soleil, mais nous imaginons aisément ce que cela donnera quelques heures plus tard ! d'autre part les couleurs des falaises rouges, sous les premiers rayons du soleil levant, sont vraiment magnifiques. Nous mettons 3h30 (et 4 litres d'eau) pour faire le circuit. Ce canyon est magnifique et mérite sa réputation. Je suis d'accord avec Martine pour le classer avec Brice Canyon en tête du hit-parade des canyons que nous avons visités.


Lorsque nous achevons notre circuit il n'est que 10 heures mais la chaleur devient vraiment insoutenable, et nous ne traînons pas sur le sentier qui redescend vers le parking ! Nous passons le reste de la journée au frais, en attendant d'aller assister au coucher du soleil...
*Vendredi 4 janvier 2008* Un peu plus de 300 km séparent Kings Canyon d'Ayer Rocks, mais ils seront vite avalés, sur une belle route goudronnée, et il n'est pas midi lorsque nous découvrons ce site mythique !

0n a beau s'y être préparé, cela reste un moment fort lorsque l'on voit pour la première fois cet énorme monolithe se dresser au-dessus de la plaine. En plein midi la roche est d'un marron violacé un peu "glace au chocolat"... (je délire en plein désert !) Nous en faisons le tour en voiture puis mettons pied à terre pour approcher cette roche, sacrée pour les aborigènes qui l'appellent "Uluru". Il fait plus de 40° à l'ombre, c'est une vraie fournaise ! et les mouches qui nous agressent dès que l'on met le nez hors du 4x4 n'arrangent pas les choses !


Après une petite marche au pied du monolithe, nous décidons de nous réfugier au frais à l'hôtel et d'attendre la fin de l'après-midi pour poursuivre notre visite de la région par les Monts Olgas (Kata Tjuta). Nous nous contenterons d'une vue d'ensemble car les sentiers de randonnée sont fermés en raison de la très forte chaleur (ils sont fermés dès que la température atteint 36°)
	Et bien sûr il serait inimaginable de terminer cette journée sans venir assister au coucher du soleil sur Uluru !!!

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